Il Raperonzolo: un Tesoro Gastronomico e Medicinale della Romagna

Spesso ho descritto le erbe spontanee commestibili, ma ho trascurato un ortaggio selvatico di grande valore: il raperonzolo. Probabilmente la sua minore notorietà rispetto ad altre piante ha contribuito a questa omissione. Tuttavia, merita una menzione speciale per la sua versatilità culinaria. Infatti, si utilizzano fiori, foglie e radici, motivo per cui in alcune regioni povere di risorse era soprannominato “l’ortaggio dei poveri”. La radice, simile a una carota ma più piccola e di colore bianco, possiede un sapore dolce e gradevole, che ricorda quello della nocciola, grazie all’alto contenuto di inulina. Le foglie e i fiori, invece, presentano un gusto leggermente amarognolo e un delicato aroma boschivo. Questa pianta erbacea, appartenente alla famiglia delle Campanule, cresce spontaneamente nelle colline romagnole, ai margini delle strade di campagna. È riconoscibile per i fusti sottili che possono raggiungere il metro d’altezza, i fiori violacei e la radice bianca e carnosa, simile a una piccola rapa. In passato, era apprezzato anche per le sue proprietà medicinali: le sue capacità antisettiche e antinfiammatorie lo rendevano un rimedio efficace, soprattutto in decotto per gargarismi contro il mal di gola. Oggi il suo utilizzo terapeutico è diminuito, mentre persiste la sua popolarità come ingrediente culinario, anche grazie alla facile coltivazione domestica. Le rosette basali delle foglie, raccolte per prime, sono ottime crude in insalata. Le radici, invece, si gustano cotte, da sole o insieme alle foglie, condite come altre radici. Infine, i fiori, graziose campanelle, arricchiscono le insalate miste, donando un tocco di colore e un sapore delicato. In Romagna, le foglie vengono consumate prevalentemente crude, condite con olio, aceto e sale, oppure utilizzate per farcire le piadine calde, esaltandone il gusto caratteristico.